¿Qué es evaluar?

Dentro de la amplia y variada literatura sobre evaluación se encuentran; diversas definiciones, aquí algunas de ellas:
  • Proceso sistemático, continuo e integral, destinado a determinar en qué medida se han alcanzado los objetivos previamente determinados. (Serie metodológica volumen 6 2005, SENAR, Brasil)
  • Proceso sistemático y continuo que incorpora tanto el estudio de los procesos, resultados e impacto, como la mirada de los sujetos hacia los cuales se dirigen las acciones. (Diseño de la evaluación de impacto de las políticas de formación continua, 2010, MTEySS, Argentina)
  • Es la valoración de un programa, proyecto o política que se utiliza para responder preguntas específicas relacionadas con el diseño, implementación y resultados. Su propósito es determinar el cumplimiento de los objetivos, la eficiencia, la efectividad, el impacto y la sustentabilidad del programa, debe proporcionar información que sea creíble y útil. (OCDE, 1991)
  • Es un medio clave para mejorar el proceso de toma de decisiones, generar conocimiento en la organización y proveer evidencia relevante y verificable sobre la eficiencia, efectividad, impacto y sostenibilidad. En otras palabras, provee un balance de una intervención particular, enfocado en que funcionó, que no funcionó y por qué. Las evaluaciones también examinan sí o no se tomó el mejor camino y si este se ejecutó de un modo óptimo. (OIT, 2020)
 
Más allá de los matices, cabe señalar que la mayoría de las definiciones hacen hincapié en la necesidad de verificar el logro de los objetivos, así como en el carácter sistemático, continuo e integral de los procesos de evaluación.
 
Al considerar la evaluación de cualquier proyecto, programa o política  es necesario abordar ciertos conceptos clave tales como: 
 
• el momento en que la evaluación se lleva a cabo; 
• las preguntas que se espera que la evaluación responda;  
• los criterios y dimensiones que orientan la evaluación.
 

El momento para la evaluación:

Hace referencia al lugar en el tiempo, en que se lleva a cabo la evaluación:

Dependiendo del momento en el que se desarrolla la evaluación, no sólo cambia su  finalidad  sino también, las preguntas esenciales a las  que se busca responder, las dimensiones o criterios en los que se centra la evaluación y las  herramientas e indicadores que se utilizan para medir si se han logrado o no los objetivos planteados.